Las superficies sanitarias tienen una única función: no empeorar la salud de las personas. Las superficies sólidas están ganando participación en hospitales, clínicas dentales y centros de atención a personas mayores por tres razones que no guardan relación alguna con la estética: (1) su construcción continua no deja grietas donde puedan acumularse bacterias, (2) soporta desinfectantes de grado hospitalario sin degradarse y (3) cuando resulta dañada, puede repararse in situ, sin necesidad de demoler, ni de contención para el control de infecciones, ni de cerrar la habitación. Guangdong Wiselink Ltd. ha suministrado láminas de superficie sólida para proyectos sanitarios en todo Estados Unidos, y esto es lo que nos cuentan los responsables de las instalaciones.
Cada junta en una encimera es un microhábitat. Allí se acumula la humedad. Los productos de limpieza se estancan allí y se evaporan, dejando residuos. Las bacterias —incluidas las cepas MRSA, C. diff y VRE— pueden sobrevivir en esas microgrietas incluso después de la desinfección superficial.
Por esta razón, las normas de diseño para entornos sanitarios (Directrices FGI, Norma ANSI/ASHRAE/ASHE 170) enfatizan cada vez más la utilización de superficies lisas, no porosas y con el menor número posible de juntas en las zonas de atención al paciente. Las superficies sólidas con juntas químicamente soldadas y fregaderos integrados eliminan las grietas que inevitablemente presentan los materiales laminados, los azulejos e incluso el cuarzo (con sus juntas de empalme a tope).
Un director de control de infecciones de un hospital del Medio Oeste nos comentó: «Realizamos cultivos en la junta entre la encimera y el fregadero de una antigua habitación de pacientes —la que tenía una encimera laminada y un fregadero empotrado—. Encontramos microorganismos cuyo nombre ni siquiera deseamos mencionar. Tras sustituir dicha encimera por otra de superficie sólida con fregadero integrado, la misma prueba arrojó resultados negativos».
Los equipos de servicios ambientales hospitalarios utilizan productos químicos agresivos: compuestos de amonio cuaternario, desinfectantes a base de peróxido de hidrógeno, soluciones de lejía y, ocasionalmente, desinfectantes fenólicos para la limpieza terminal. Estos productos químicos degradan con el tiempo los laminados (deslaminación en las juntas, grabado superficial) y atacan las piedras naturales. Además, decoloran algunas resinas de cuarzo.
Las superficies sólidas —en particular, las superficies sólidas de acrílico puro— resisten todos ellos. A continuación se presenta la información sobre compatibilidad química obtenida mediante las pruebas internas de Wiselink:
La conclusión práctica es la siguiente: para la desinfección diaria y periódica con los productos químicos hospitalarios estándar, las superficies sólidas de acrílico puro son prácticamente inertes. Las superficies sólidas de acrílico modificado también ofrecen una buena resistencia, aunque podrían presentar cambios sutiles bajo los protocolos más agresivos. Para unidades de cuidados intensivos (UCI), salas de operaciones y habitaciones de aislamiento, recomendamos las superficies sólidas de acrílico puro.
Las superficies de los entornos sanitarios sufren daños. Las camillas chocan contra los mostradores. Los soportes para sueros intravenosos rayan los bordes. Se dejan caer instrumentos quirúrgicos. En un entorno con superficies laminadas o de cuarzo, los daños implican una de dos cosas: convivir con ellos (lo que compromete el control de infecciones) o sustituirlos (una opción costosa y disruptiva).
Los daños en las superficies sólidas se reparan in situ:
Compare esto con reemplazar un mostrador de cuarzo o laminado en una habitación de paciente en funcionamiento: contención para el control de infecciones, polvo generado durante la demolición, personal de construcción en el área clínica y la habitación fuera de servicio durante 1 a 3 días. El costo no radica en el mostrador, sino en el tiempo de inactividad.
Las instalaciones para personas mayores —vivienda independiente, vivienda asistida y centros de enfermería especializada— se están convirtiendo silenciosamente en uno de los mercados más grandes de superficies sólidas. Estas son las razones:
Envejecer en el lugar significa seguridad en el baño. Los lavamanos de superficie sólida pueden fabricarse con esquinas redondeadas (sin bordes afilados que provoquen lesiones por caídas), refuerzos integrados para barras de agarre (refuerzo estructural incorporado al sustrato) y espacio libre bajo el fregadero para sillas de ruedas. Estos son requisitos estándar de la ADA/UFAS que las superficies sólidas cumplen sin dificultad.
Incontinencia y limpieza. Los baños de residencias para personas mayores manejan fluidos corporales que rara vez se encuentran en hoteles comerciales. Las superficies sólidas son no porosas: la orina, las heces y los productos químicos de limpieza permanecen sobre la superficie y se eliminan por completo al limpiar. No hay absorción. No queda olor residual. Intente decir eso mismo sobre el azulejo con juntas de lechada.
El mandato de «aspecto hogareño». El CMS y los reguladores estatales exigen cada vez más que las instalaciones para personas mayores tengan un aspecto residencial, no institucional. Los lavabos de superficie sólida con colores cálidos y acabados mate transmiten la idea de «baño de un bonito apartamento», no de «habitación hospitalaria». Esto es fundamental para preservar la dignidad de los residentes y la satisfacción de sus familias.
Un operador de residencias para personas mayores del Medio Oeste que sustituyó los lavabos de 12 propiedades por lavabos de superficie sólida Wiselink nos indicó que la decisión se basó en tres palabras pronunciadas por su director de mantenimiento: «Puedo lijarlo». Todo lo demás —control de infecciones, estética y durabilidad— pasó a un segundo plano frente al hecho de que los daños no exigían sustitución.
Las aplicaciones sanitarias más comunes que observamos:
Si está especificando superficies sólidas para un proyecto sanitario, a continuación se indican las recomendaciones de Guangdong Wiselink Ltd., basadas en 12 años de experiencia suministrando este tipo de trabajos:
P: ¿Es la superficie sólida más cara que la laminada en entornos sanitarios? R: Sí, inicialmente —aproximadamente de 2 a 3 veces el costo del material. Durante un ciclo de vida de 10 años, incluida la sustitución de las superficies laminadas fallidas (lo que ocurre habitualmente en las juntas en entornos sanitarios), la superficie sólida resulta más económica. El punto de equilibrio suele alcanzarse entre el año 4 y el 6.
P: ¿Cumple la superficie sólida las Directrices FGI? R: Sí. La superficie sólida cumple el requisito FGI de superficies lisas, no porosas y limpiables en las zonas de atención al paciente. Asimismo, cumple la norma ANSI/ICPA SS-1, la norma industrial para materiales de superficie sólida.
P: ¿Se puede utilizar la superficie sólida en salas de operaciones? R: La superficie sólida de acrílico puro se puede usar para encimeras y superficies de trabajo en salas de operaciones. No se utiliza típicamente para revestimientos de paredes en salas de operaciones (allí son más comunes el acero inoxidable o las superficies recubiertas con epóxico), pero sí es un material adecuado para encimeras, fregaderos y estaciones de trabajo dentro del área de la sala de operaciones.
P: ¿Qué ocurre con las instalaciones de salud conductual o psiquiátricas? R: La superficie sólida se puede fabricar con perfiles antiestrangulamiento (bordes redondeados, sin hardware de fijación expuesto) para entornos de salud conductual. Se trata de un requisito especializado de fabricación; discútalo con su fabricante durante la fase de presentación de documentos.
P: ¿Ofrece Wiselink colores específicos para el sector sanitario? R: Guangdong Wiselink Ltd. ofrece una gama de colores neutros, blancos cálidos y grises claros que son estándar en el sector sanitario. También podemos realizar coincidencias personalizadas con los estándares institucionales de color. Póngase en contacto con nosotros con su especificación.
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