Les plans de salle de bain d’hôtel subissent plus d’usure que toute autre surface de la pièce. Les clients y posent des articles de toilette mouillés. Les équipes d’entretien y pulvérisent des produits chimiques agressifs. Cette surface est essuyée, frottée et, parfois, heurtée par des sèche-cheveux ou des sacs à toilette.
Choisissez le mauvais matériau, et vous devrez faire face à des taches, des marques d’attaque ou même un remplacement en l’espace de quelques années.
Deux des choix les plus courants pour les plans de vasque d’hôtel sont le marbre reconstitué et le quartz. À première vue, ils se ressemblent. Tous deux offrent une apparence lisse et pierreuse. Tous deux sont disponibles dans une large gamme de couleurs. Mais sous la surface, ce sont des matériaux totalement différents, avec des coûts, des besoins d’entretien et des durées de vie distincts.
Commençons par ce que vous achetez réellement.
Les plans de travail en quartz sont une pierre reconstituée. Ils sont composés d’environ 90 % de quartz naturel broyé, mélangé à des résines polyester et à des pigments. Ce mélange est comprimé sous haute pression et à haute température afin de former une dalle solide. Le résultat est extrêmement dur, dense et résistant aux rayures.
Le marbre reconstitué est un produit totalement différent. Il est fabriqué à partir de pierre de marbre broyée mélangée à une résine polyester, versée dans un moule, puis recouverte d’une couche de finition transparente en gel coat. C’est cette couche de gel coat que l’on voit et touche. En dessous se trouve le corps moulé en marbre.
D’emblée, la différence fondamentale saute aux yeux. Le quartz est un produit en dalles. Il est fourni en grandes feuilles découpées sur mesure pour chaque installation. Le marbre reconstitué est un produit moulé. Il sort de l’usine sous forme de pièce finie, avec évier intégré, dosseret et toutes les autres caractéristiques commandées.
C’est ici que l’écart est le plus important.
Les comptoirs en quartz coûtent de 60 à 120 $ le pied carré, pose incluse. Cette large fourchette dépend de la marque, de la couleur et du profil des chants. Les gammes haut de gamme de quartz présentant des motifs veinés complexes sont plus coûteuses. Les teintes unies simples sont moins chères. La pose exige un fabricant professionnel équipé d’un matériel spécialisé, car les dalles de quartz sont lourdes et nécessitent une découpe à l’aide de lames diamantées.
Les plans de lavabo en marbre reconstitué coûtent de 20 à 60 dollars par pied carré, pose incluse. Le prix dépend de la taille, de la finition et du fait que l’évier soit intégré ou non. Un plan standard de 36 pouces avec évier intégré et dosseret coûte de 250 à 500 dollars, pose incluse. Un plan comparable en quartz avec évier à poser commence à 400 dollars et augmente selon la complexité de la fabrication.
Cela signifie que le marbre reconstitué est 50 à 60 % moins cher pour la plupart des applications hôtelières. Sur un établissement comptant 100 salles de bain, cela représente des milliers de dollars d’économies.
Le quartz est plus dur que le marbre reconstitué. C’est un fait avéré. Le quartz obtient environ 7 sur l’échelle de dureté de Mohs, juste en dessous du quartz naturel, qui est à 7. Le marbre reconstitué est plus tendre, avec une dureté d’environ 3 à 4 sur la même échelle.
La dureté influe sur la résistance aux rayures. Le quartz ne se raye pas lors d’une utilisation normale. Vous pouvez y poser des objets métalliques, y faire glisser un sac de toilette, et sa surface restera intacte. Le marbre reconstitué peut se rayer. Un objet pointu traîné sur sa surface laissera une marque.
Toutefois, les rayures sur le marbre reconstitué sont réparables. Les rayures légères peuvent être éliminées à l’aide d’un composé de polissage. Les rayures plus profondes peuvent être poncées à l’eau puis recouvertes d’un gel coat. La réparation s’effectue sur site et restaure l’apparence d’origine.
Les rayures sur le quartz sont permanentes. Si vous endommagez une surface en quartz, la dalle doit être remplacée. Il est impossible d’éliminer une rayure par polissage, car le dommage traverse la matrice de résine. Aucun revêtement n’existe à réparer.
La porosité est le critère où la comparaison penche en faveur du marbre reconstitué. Le marbre reconstitué est non poreux. Le gel coat constitue un film plastique continu dépourvu de pores ouverts. Rien n’y pénètre par absorption. L’eau, le shampoing, la teinture pour cheveux, le café, ou tout autre liquide renversé sur un plan de travail en marbre reconstitué reste à la surface jusqu’à ce que vous l’essuyiez.
Le quartz est également commercialisé comme étant non poreux, et il l’est dans une large mesure. Toutefois, les liants résineux du quartz peuvent se dégrader avec le temps, notamment lorsqu’ils sont exposés à des produits chimiques agressifs ou à des températures extrêmes. Dès que la résine commence à se dégrader, le quartz devient poreux et absorbe les taches. C’est pourquoi les fabricants de quartz recommandent un scellement périodique, tous les un à deux ans selon l’usage.
Dans une salle de bain d’hôtel, où des produits chimiques de nettoyage sont utilisés quotidiennement et où les clients laissent Dieu sait quoi sur le comptoir, le caractère non poreux revêt une importance capitale. La couche de gel du marbre reconstitué offre une résistance chimique supérieure à celle des liants résineux du quartz. Elle résiste mieux aux agents de nettoyage agressifs employés par l’équipe d’entretien de l’hôtel.
Abordons le sujet du scellement, car c’est là que de nombreux exploitants hôteliers subissent des désagréments.
Le quartz nécessite un traitement d’imperméabilisation. Les fabricants recommandent de le faire tous les un à deux ans. Dans un environnement hôtelier, où le nettoyage est constant et l’usure importante, cette fréquence se rapproche davantage d’un traitement annuel. Chaque application coûte entre 3 $ et 5 $ par pied carré si vous faites appel à un professionnel. Pour un hôtel de 100 chambres doté de plans de salle de bain moyens de 4 pieds carrés chacun, cela représente un coût annuel de 1 200 $ à 2 000 $ rien que pour l’imperméabilisation.
Si vous omettez ce traitement, vous annulez la garantie sur de nombreux produits en quartz. Le fabricant ne couvrira pas les taches si vous ne pouvez pas prouver que vous avez maintenu l’imperméabilisation.
Le marbre reconstitué ne nécessite jamais d’imperméabilisation. La couche de gel constitue l’imperméabilisation. Elle est intégrée au produit dès la phase de fabrication. Aucune étape d’entretien n’est requise pour préserver sa surface non poreuse.
Cette seule différence modifie considérablement le coût de possession sur cinq ans. Le quartz démarre avec un prix installé plus élevé et ajoute des coûts récurrents liés à l’imperméabilisation. Le marbre reconstitué démarre à un prix inférieur et n’ajoute aucun coût supplémentaire.
Le quartz est lourd. Une dalle standard en quartz pèse environ 20 à 25 livres par pied carré. Un plan de lavabo de 48 pouces pèse de 80 à 100 livres. L’installation du quartz nécessite au moins deux personnes, souvent trois pour les pièces plus grandes. Le meuble qui le supporte doit être robuste. L’installation exige un fabricant professionnel expérimenté dans la manipulation de ce matériau.
Le marbre reconstitué est plus léger. Un plan de lavabo de 48 pouces pèse de 40 à 50 livres. Une seule personne peut le manipuler, bien que deux personnes le rendent plus facile. L’installation est simple : le plan est posé avec de la colle, les raccords de plomberie sont effectués, et c’est terminé. Aucune découpe, aucune jointure ni aucun outil spécial n’est requis.
Dans le cadre de rénovations hôtelières, cette différence de poids influence tout, des coûts d’expédition aux délais d’installation en passant par les exigences structurelles des meubles de lavabo.
Dans le monde de l’hôtellerie, les choses se cassent. Une chariot de ménage heurte une vasque. Un client laisse tomber un objet lourd sur le comptoir. Une équipe de nettoyage utilise le mauvais produit chimique. La question n’est pas de savoir si des dégâts surviendront, mais plutôt à quel point la réparation sera difficile et coûteuse.
Le marbre reconstitué l’emporte sans conteste en matière de réparabilité. Les petits dégâts sont effacés en quelques minutes par polissage. Les dégâts plus importants font l’objet d’une réparation au gel coat, qui coûte entre 100 $ et 200 $ et peut être effectuée pendant le nettoyage de la chambre. Lorsqu’elle est bien réalisée, cette réparation est totalement invisible.
Les dégâts subis par le quartz impliquent souvent un remplacement complet. Une ébréchure, une fissure ou une tache chimique sur du quartz nécessitent le démontage du plateau, la fabrication d’une nouvelle pièce et sa pose. Ce processus prend une semaine et coûte entre 300 $ et 600 $ pour un plateau de vasque standard. La chambre reste hors service plus longtemps et le coût est plus élevé.
Le quartz n’est pas un matériau défaillant. Il a sa place dans les hôtels, mais celle-ci se limite à des scénarios bien précis.
Les propriétés de luxe et de super-luxe, où les clients s’attendent à des matériaux haut de gamme, tirent profit du quartz. Le facteur prestige compte beaucoup dans ce segment de marché. Un client qui paie 800 dollars la nuit s’attend à voir de la pierre naturelle ou de la pierre reconstituée, et non du marbre reconstitué.
Les établissements qui prévoient de vendre ou de changer de marque dans les cinq prochaines années pourraient privilégier le quartz, en raison de la perception plus favorable qu’il suscite lors de la revente. Certains investisseurs immobiliers accordent parfois plus d’importance au matériau visible qu’au coût opérationnel.
La souplesse en matière de conception constitue un autre avantage du quartz. Les dalles de quartz sont disponibles dans des formats plus grands et offrent davantage d’options de motifs et de couleurs que le marbre reconstitué. Un designer travaillant sur un établissement emblématique pourrait choisir le quartz pour ses qualités esthétiques uniquement.
Toutefois, pour la grande majorité des hôtels — des établissements économiques aux catégories supérieures — la proposition de valeur penche nettement en faveur du marbre reconstitué.
Pour les plans de salle de bain d’hôtel, le marbre reconstitué constitue le meilleur choix pour la plupart des établissements. Son coût initial est inférieur de 50 à 60 %. Il ne nécessite aucun scellement. Il est réparable en cas de dommage. Il est plus léger et plus facile à installer. En outre, sa surface non poreuse en couche de gel résiste mieux aux produits chimiques utilisés pour le nettoyage hôtelier que le quartz.
Le quartz ne s’impose que dans les applications haut de gamme de luxe, où le prestige du matériau dicte la décision, ou dans les établissements dont la vision design exige spécifiquement un aspect quartz que le marbre reconstitué ne peut pas reproduire.
Dans tous les autres cas, le marbre reconstitué offre une meilleure valeur pour les exploitants hôteliers.
Le marbre reconstitué brûle-t-il ou se décolore-t-il sous l’effet d’outils chauffants ?
La couche de gel peut se décolorer sous l’effet d’une chaleur extrême. Des fers à friser ou des lisseurs posés directement sur la surface peuvent laisser des marques. L’utilisation d’un tapis ou d’un dessous-de-plat isolant thermique évite ce problème. Le quartz résiste mieux à la chaleur, mais peut se fissurer sous l’effet d’un choc thermique.
Quel matériau ressemble le plus à la pierre naturelle ?
Le quartz présente une apparence plus uniforme, semblable à celle de la pierre, car il contient des agrégats de quartz réels. Le marbre reconstitué ressemble au marbre à distance, mais offre, de près, un aspect plus uniforme et légèrement plastique. La fabrication moderne a considérablement réduit cet écart.
Peut-on obtenir un évier intégré en quartz ?
Non. Le quartz est un produit en dalles. Les éviers sont découpés dans la dalle, soit en sous-plat, soit en pose en applique. Le marbre reconstitué est moulé : les éviers intégrés sont donc standard et créent une surface continue, sans joint pouvant retenir la saleté.
Lequel des deux matériaux est le plus respectueux de l’environnement ?
Les deux matériaux utilisent des systèmes de résine similaires. Le marbre reconstitué consomme moins d’énergie lors de sa fabrication, car il est coulé à des températures plus basses. Il pèse également moins lourd, ce qui réduit les émissions liées au transport. Aucun des deux ne contient, dans la plupart des cas, une proportion importante de matière recyclée.
Le quartz nécessite-t-il un jour d’être scellé ?
Oui. La plupart des fabricants de quartz recommandent d’appliquer un scellant tous les un à deux ans. Ce scellant remplit les pores microscopiques qui se forment progressivement dans la résine liante. Omettre l’application du scellant annule la garantie de nombreuses marques.
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