Hoteles de todo el país están retirando bañeras y sustituyéndolas por duchas sin barrera. Esta tendencia responde a las preferencias de los huéspedes, a los estándares de marca y al hecho de que las bañeras en habitaciones estándar se usan muy poco. Sin embargo, convertir un hueco de bañera en ducha plantea un problema: la ubicación del desagüe.
Una bandeja estándar para ducha tiene un desagüe central. Una bañera estándar tiene el desagüe en uno de sus extremos. Desplazar el desagüe implica cortar hormigón, reconfigurar las tuberías y aumentar los costos. Las bandejas de renovación en mármol fundido resuelven este problema con un desagüe descentrado que coincide con la huella de la bañera existente. Sin necesidad de reubicar las tuberías. Sin cortes en la losa. Renovación más rápida. Costo menor.
La versión rápida:
Cuatro factores impulsan esta tendencia, y ninguno de ellos muestra signos de desaceleración.
Preferencia de los huéspedes. Tanto los viajeros de negocios como los huéspedes que viajan por placer prefieren las duchas frente a las bañeras. En encuestas realizadas tras la estancia en varias cadenas hoteleras, las duchas sin puerta ni barrera (walk-in showers) obtienen sistemáticamente puntuaciones más altas en satisfacción del huésped que las combinaciones de bañera y ducha. Los huéspedes perciben las duchas como más limpias, más modernas y más accesibles.
Normas de marca. Las principales cadenas hoteleras han actualizado sus estándares de diseño para exigir duchas sin puerta ni barrera (walk-in showers) en nuevas construcciones y, en muchos casos, también en habitaciones renovadas. Las normas de marca de Hilton, las directrices de renovación de Marriott y los requisitos de diseño de IHG recomiendan o exigen, respectivamente, la conversión de bañeras a duchas en las renovaciones de habitaciones estándar. Los establecimientos que no cumplen corren el riesgo de perder su afiliación a la cadena.
Modernización de establecimientos antiguos. Los hoteles construidos en las décadas de 1980 y 1990 suelen tener bañeras en todas las habitaciones. Estos establecimientos deben competir con construcciones más recientes que ofrecen duchas sin puerta ni barrera (walk-in showers) como estándar. La conversión de bañeras a duchas es el cambio de mayor impacto que puede realizarse durante una renovación en términos de percepción por parte del huésped.
Cumplimiento de la ADA. Las duchas sin barrera con umbrales bajos son más fáciles de adaptar para su uso accesible que las bañeras. Una reforma es el momento ideal para actualizar los espacios según las normas actuales de la ADA. Las bandejas de reforma de mármol fundido están disponibles con alturas de umbral compatibles con la ADA (típicamente 1/2 pulgada o menos).
Este es el desafío técnico que encarece las conversiones de bañera a ducha cuando se usan bandejas estándar.
Una bandeja estándar para ducha está diseñada con un desagüe central. La bandeja tiene pendiente desde los cuatro lados hacia el centro, donde se ubica la conexión del desagüe. Esta es la geometría de drenaje más eficiente y la configuración más común en construcciones nuevas.
Una bañera estándar, por otro lado, tiene el desagüe en uno de sus extremos. El desagüe de la bañera se ubica en su extremo más bajo —normalmente a 4 o 6 pulgadas de la pared—. La tubería de desagüe parte de ese punto, atraviesa la pared y se conecta a la columna vertical.
Cuando se retira la bañera y se intenta instalar una bandeja estándar con desagüe central, las ubicaciones de los desagües no coinciden. El desagüe antiguo está en un extremo. El nuevo desagüe debe estar en el centro. Para salvar esa diferencia se requiere:
El costo de este trabajo varía según la región y el tipo de edificio, pero el rango es constante: de 300 a 500 USD por habitación para la reubicación de las instalaciones de fontanería, además del costo en tiempo por mantener las habitaciones fuera de servicio durante más tiempo.
En una renovación de 200 habitaciones, esto representa un gasto innecesario en fontanería de 60 000 a 100 000 USD.
Una bandeja para renovación —también llamada bandeja para sustitución de bañera— está diseñada específicamente para esta situación. Su característica principal es un desagüe descentrado que se ubica exactamente donde estaba el desagüe original de la bañera.
La bandeja en sí coincide con la huella estándar de la bañera: 60 pulgadas por 32 pulgadas. La brida de desagüe está colocada en uno de los extremos, alineada con la abertura existente del desagüe. La bandeja tiene una pendiente desde el extremo opuesto hacia el extremo del desagüe, de modo que el agua fluye hacia la misma ubicación del desagüe.
Este diseño elimina todos los costos asociados con la reubicación de las instalaciones sanitarias:
La bandeja de renovación con desagüe descentrado cuesta ligeramente más que una bandeja estándar con desagüe central: típicamente entre 500 y 750 USD, frente a los 400–600 USD de esta última. Sin embargo, los ahorros netos por habitación ascienden a 300–500 USD gracias a la eliminación de los trabajos de fontanería. En una conversión de 100 habitaciones, esto representa un ahorro de 30 000 a 50 000 USD.
A continuación se muestra el cálculo para una conversión típica de bañera a ducha en una habitación de hotel.
Con una bandeja estándar de drenaje central:
Con una bandeja de renovación de mármol fundido:
Ahorro neto por habitación: $300
Los ahorros se multiplican en varias habitaciones. En reformas de gran envergadura, la reducción del plazo es igualmente valiosa. Suprimir dos días de trabajo de fontanería por habitación permite devolver las habitaciones al servicio generador de ingresos más rápidamente.
La conversión de bañera a ducha con una bandeja de renovación de mármol fundido es un proceso de un día por habitación para un equipo experimentado.
Paso 1: Retirar la bañera. La bañera existente se corta o desatornilla y se retira. El conjunto de desagüe y evacuación se desconecta de la bañera. El tubo de desagüe queda en su lugar: se utilizará para la nueva bandeja.
Paso 2: Inspeccionar el suelo contrapiso. Al retirar la bañera, queda expuesto el suelo contrapiso. Compruebe si hay daños por agua, podredumbre o termitas. Cualquier daño en el suelo contrapiso debe repararse antes de instalar la bandeja. En la mayoría de las reformas hoteleras, el suelo contrapiso se encuentra en buen estado porque la bañera lo protegía.
Paso 3: Nivelar el suelo contrapiso, si es necesario. La bandeja requiere una superficie nivelada. Si el suelo estructural no está nivelado —lo cual es común en edificios antiguos— se aplica un compuesto autorregulable. Este paso lleva de una a dos horas y debe curarse antes de colocar la bandeja.
Paso 4: Colocar la bandeja. Se aplica un cordón de adhesivo de construcción sobre el suelo estructural, dentro del contorno de la bandeja. Luego se baja la bandeja hasta su posición. La conexión del desagüe se realiza ajustando la brida de desagüe de la bandeja al tubo de desagüe existente mediante una unión Fernco o un conector similar. A continuación, se presiona la bandeja contra el adhesivo y se nivela.
Paso 5: Conectar el desagüe. La cesta de desagüe se inserta en la abertura de desagüe de la bandeja y se aprieta contra la brida de desagüe situada debajo. Se revisan los orificios de drenaje para asegurar que estén despejados. Se vierte agua en el desagüe para verificar que no haya fugas.
Paso 6: Instalar los paneles de pared. Los paneles de pared se instalan encima de la brida de la bandeja. El borde inferior del panel de pared se superpone aproximadamente 1/2 pulgada a la brida trasera de la bandeja. Se aplica sellador de silicona a lo largo de la junta. La silicona a juego con el color crea un acabado limpio y profesional.
Tiempo total por habitación: Un día para la instalación de la bandeja y los paneles de pared. Al día siguiente por la mañana, la habitación está lista para que cure el sellador y para la inspección final.
No todas las bandejas para reformas son iguales. Al especificar bandejas para un proyecto de conversión hotelera, verifique estos detalles:
Ubicación descentrada del desagüe. Confirme que la brida de desagüe de la bandeja coincida exactamente con la ubicación del desagüe de su bañera específica. Distintos modelos de bañera tienen posiciones ligeramente diferentes para el desagüe. Algunas bandejas para reformas ofrecen una colocación ajustable del desagüe; otras tienen una posición fija. Una bandeja cuya brida no coincida exactamente genera el mismo problema que una bandeja con desagüe central.
Altura del umbral. La mayoría de las normas de las marcas hoteleras especifican una altura máxima del umbral, normalmente de 2 pulgadas o menos. Las habitaciones conformes con la ADA requieren un umbral de 1/2 pulgada o menos. Verifique la altura del umbral de la bandeja antes de realizar el pedido.
Pendiente de la bandeja. La bandeja debe tener una pendiente adecuada para el drenaje, normalmente de 1/4 de pulgada por pie. Las bandejas para reformas con desagües descentrados necesitan una pendiente adicional en el extremo opuesto para mantener un buen rendimiento de drenaje. Una bandeja que no drene correctamente provocará quejas por acumulación de agua estancada.
Paneles de pared a juego. La bandeja para reformas debe proceder del mismo fabricante que los paneles de pared. Mezclar marcas puede ocasionar problemas de ajuste en la unión entre la bandeja y los paneles, así como desajustes cromáticos. Un sistema homogéneo se instala más rápido y ofrece un acabado más estético.
¿Se puede convertir cualquier nicho para bañera en una ducha mediante una bandeja para reformas?
La mayoría de los nichos estándar para bañera —de 60 por 32 pulgadas— aceptan una bandeja para reformas sin necesidad de modificar las paredes ni las instalaciones de fontanería. Los tamaños no estándar o las bañeras de esquina pueden requerir bandejas personalizadas. Mida el ancho, la profundidad del nicho y la ubicación del desagüe antes de realizar el pedido.
P: ¿Es necesario reemplazar la tubería de desagüe existente?
No, si está en buen estado. La brida de desagüe de la bandeja de renovación se conecta al extremo de desagüe existente mediante un acoplamiento estándar. Si la antigua tubería de desagüe está corroída, dañada o no cumple con el código vigente, debe reemplazarse mientras la bañera esté retirada; sin embargo, esto rara vez es necesario en hoteles con instalaciones de fontanería bien mantenidas.
P: ¿Cómo afecta el desagüe descentrado la experiencia de ducha?
En una bandeja de renovación correctamente diseñada, el usuario apenas percibe el desagüe descentrado. La bandeja tiene una pendiente desde el extremo opuesto hasta el extremo del desagüe, por lo que el agua fluye hacia este de forma natural. La superficie de pisada es plana y no se siente ninguna inclinación bajo los pies. Es posible que el usuario note que el desagüe está en uno de los extremos en lugar de estar centrado, pero esto no afecta su funcionamiento ni su comodidad.
P: ¿Se puede usar una bandeja de renovación con paredes de azulejos en lugar de paneles?
Sí. Las bandejas de renovación funcionan con azulejos, paneles de mármol cultivado, superficies sólidas o fibra de vidrio. El diseño del reborde de la bandeja es universal: el material de la pared se instala superpuesto al reborde. Coordine con el fabricante del material de la pared para confirmar la fijación adecuada del reborde.
P: ¿Las bandejas de renovación incluyen garantía?
Sí. Las bandejas de renovación de mármol fundido de marcas reconocidas ofrecen una garantía de 5 a 10 años contra defectos de fabricación. Esta garantía cubre grietas, deslamination y defectos en la capa de gel coat. No cubre problemas derivados de la instalación ni daños causados por un uso inadecuado. Revise siempre los términos de la garantía antes de comprar.
Artículo 3 — Bandejas de ducha de mármol fundido frente a bandejas de fibra de vidrio
Artículo 15 — Configuraciones de desagüe para bandejas de ducha en baños comerciales
Artículo 30 — Cómo especificar bandejas de ducha para proyectos de renovación hotelera
Artículo 36 — Bandejas de ducha y umbrales conformes con la ADA para hoteles
Artículo 23 — Renovación de baños hoteleros: guía completa
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